RQ-4 全球鹰 发展历程

RQ-4 全球鹰 GlobalHawk 无人侦察机 发展历程 

诺斯罗普·格鲁曼公司的 RQ-4A“全球鹰”是美国空军乃至全世界最先进的无人机。作为“高空持久性先进概念技术验证”(ACTD)计划的一部分，包括“全球鹰”和“暗星”两个部分在内的“全球鹰”计划于 1995 年启动。 

1995年，格鲁门公司瑞安中心以高空长航时无人机（HALE)的代号开始了“全球鹰”的研制，当时还只是一种验证机，目的是试验高空远程自主无人机的生存能力，而不是为了在短期内装备部队。但是上述计划在911恐怖袭击事件后发生了改变，美空军要求尽快部署无人机，为美军在阿富汗的作战行动提供情报信息支持。

ACTD计划最初由国防先进研究项目处管理，1998年10月转由怀特·帕特森空军基地的空军系统计划办公室接管。后来“暗 星”计划于1999年1月取消。“全球鹰”的研制计划分为三部分：设计，研制与试验，部署和评估。相关厂商包括电气系统ES公司，信息科技 IT 公司，综合系统IS公司，舰船系统和构成公司。 

1998年2月“全球鹰”首飞，在ACTD计划执行期内完成了58个起降，共719.4小时飞行。

1999年3月29日 第二号原型机在加州中国湖坠毁，携带的专门为“全球鹰”设计的侦察传感器系统毁坏；

1999年6月到2000年6月是“全球鹰”在美军组织下的部署和评估阶段。根据经费的情况，各种需求按优先顺序的在各个批次中得到满足。到第二个生产循环，即“全球鹰”BLOCK10批次，美军在作战能力评估中正式确定“全球鹰”具有了完整的作战能力。

1999年12月，三号机在跑道滑跑时出现事故，毁坏了另外一个传感器系统。因此在之后的试飞中，没有加装电子/红外传感器系统。但测试了单独的合成孔径侦察雷达，并获得了侦察影像。

2000年3月试飞继续，6月一个完整的“全球鹰”系统重新部署到了爱德华兹空军基地。

2000年5月，“全球鹰”4号机从美国佛罗里达的艾格林空军基地起飞跨越大西洋参加北约军事演习，在连续参加2场演习之后于6月返回美国。

2001年4月22日，“全球鹰”完成了从美国到澳大利亚的越洋飞行创举。要知道，既便是有人驾驶的飞机，也只有其中少数能够跨越太平洋，如大型民航客机。这是无人机首次完成这样的壮举。飞行距离远也使得“全球鹰”可以逗留在某个目标的上空长达42个小时，以便连续不断的进行监视。“全球鹰”的地面站和支援舱可使用一架C-5或两架C-17运送，“全球鹰”本身则不需要空运，因为其转场航程达25002千米，续航时间38小时，能飞到任何需要的目的地。

2001年4月RQ-4A在飞行试验中，达到了19850米的飞行高度，并打破了喷气动力无人机续航31.5小时的任务飞行记录。这项记录曾经是CompassCope-R无人机保持了26年之久的世界记录。

2002年9月诺斯罗普·格鲁门公司决定为“全球鹰”制造“增强”型机翼，其目的旨在提高UAV载重和耐久性，这些机翼要比目前的大10%。目标是提高“全球鹰”的性能，达到携带1360千克有效载荷升高到18288米空中，并维持其原有航程和耐航飞行要求。考虑到U-2飞机在未来10年后性能达不到需求，美空军希望“全球鹰”的载重能力和功能。载重增加后，该机可携带信号侦察传感器和用于侦察地面移动目标的雷达，从而更接近U-2的功能。“全球鹰”目前处于低速初始生产LRIP阶段，内容包括购买17架飞机和4个地面站。五角大楼采办主管PeteAldridge在3月的国防采办委员会评估会议上批准了LRIP和头两步螺旋式发展阶段。前两步螺旋式发展阶段主要是对“全球鹰”飞机和动力系统的改进，为后面的螺旋式发展阶段使用更先进的传感器做好准备。

2003年7月美国国防部开始计划为“全球鹰”加装武器系统，这标志着国防部的无人机政策发生转变。但目前美国空军对此决定表示异议，空军指出有些国家反对武装无人机飞进其领空，这将削弱武装无人机的使用灵活性。伊拉克战争美军司令、现已退役的弗兰克斯将军称，武装化的“全球鹰”是美军必须要关注的事，因为伊拉克战争的经验说明高空平台如果能自行照射、攻击目标，将有着极大的实用价值。空军战斗司令部表示，目前已证实，在伊拉克战争中可控制无人机在9660千米以外的地点执行任务，图像收集、传输、处理以及传送到联合空战中心，不到10分钟时间即可完成。该司令部还向媒体阐述了无人机压缩目标“杀伤链”的概念，期望在整个无人机系统和控制能力上有进一步飞跃。美国国防预先研究计划局表示，对未来无人机系统，如联合无人战斗机、无人战斗旋翼机和建制飞行器，以及建造它们持久稳定的情报、监视和侦察潜力和在某些情况下的对地、对空攻击能力持乐观态度。

2003年8月，诺斯罗普·格鲁曼公司综合系统分部完成了首架生产型RQ-4A“全球鹰”的制造。该机在完成最后的一系列系统测试后，将在本月底进行首次试飞。这架“全球鹰”是诺·格公司制造的第八架同型号无人机，前7架都是该项目的先期概念技术演示(ACTD)型号。首架生产型“全球鹰”预计将被交付空军第9侦察联队。同期，诺斯罗普·格鲁门开始“全球鹰”特殊飞行试验，计划于10月初在德国演示其电子情报侦察任务能力。诺斯罗普·格鲁门希望向德国销售“全球鹰”，用于代替德国拥有的法国达索“大西洋”电子侦察机。诺·格公司向美空军借用了一架“全球鹰”原型机，并进行了一定的改进改装，装上了欧洲航空防务和空间公司提供的有效载荷，进行了飞行和试验。飞行进行了9.5小时，承担探测和识别许多由中国湖试验设施控制的发射台。试验中“全球鹰”探测了每一个地面无线电发射台，同时操作员使用德国地面开发系统识别和进一步处理了发回的侦察数据。此外，“全球鹰”于8月18日获得美国联邦航空管理局的表面层(blanket)飞行许可证，该许可证授权“全球鹰”可在美国本土的任一高度的领空内飞行。这为“全球鹰”在本国领空内支持本土防御任务铺平了道路。按照许可规定，“全球鹰”必须在限定的地点，如空军基地等进行起飞和着陆，在爬升到民用空中交通航道以上的高度后，才能进入自由空域。

2003年9月，诺斯罗普·格鲁门公司已开始研制和生产新型的、能力更强的RQ-4B改型。这项研制是应美空军最近所授予的总额3000万美元的先期采购活动和长周期硬件合同而进行的。RQ-4B保持了空军对于飞行高度、耐航性和航程的作战要求，但比“全球鹰”的有效载荷能力增加了50%。诺斯罗普·格鲁门公司将在它的Palmdale制造厂生产3架RQ-4B无人机，作为第三批“全球鹰”低速初始生产的一部分。该无人机将于2004~2005年间交付。除了携带增加的SIGINT和ELINT（电子情报）有效载荷外，RQ-4B将能携带目前正在由综合系统部开发的多平台雷达技术插入计划（Multi-PlatformRadar Technology Insertion Programme--MP-RTIP）的有效载荷，该雷达同时是E-10A预警机的雷达。RQ-4B比现用的“全球鹰”具有更大的翼展（130.9英尺（40米），而现用“全球鹰”为116英尺（30.5米））和更长的机身（47.6英尺（14.5米），现用“全球鹰”为44英尺（13.4米））。通过采用一台新型发电机和对罗罗公司AE-3007发动机进行少许修改，新型“全球鹰”的电输出功率已增大了150%。这项新的第3批低速初始生产合同还包括对一架RQ-4A生产型无人机以及目前使用的集成传感器组件（电光/红外和合成孔径雷达）、一个发射和回收组元和一个任务控制组元的长交付周期投资。自多次局部战争证明了无人机的巨大作用后，目前美军2004财年用于无人机的军费高达13亿美元，而2003财年无人机为12亿美元。当前预算要求美空军花3.6亿美元增购4架“全球鹰”。美空军在2004财年已购买4架“全球鹰”。

2004年10月，第一架用于美海军“全球鹰”海上演示（GHMD）计划的RQ-4A“全球鹰”无人机于10月6日从加利福尼亚的帕姆代尔飞到了爱德华兹空军基地，完成首次飞行。整个飞行持续约4个小时，期间对机身、制导系统以及动力系统进行了试验。该架飞机是美海军为GHMD计划采购的两架无人机之一，GHMD计划的目的是开发海上无人机战术以及作战程序。GHMD计划中的无人机系统将为美海军提供试验平台，用于评估新计划、支援舰队试验和演习；为部署的海军和海军陆战队提供作战支援。GHMD计划获得的经验教训将用于未来海军无人机系统。海军无人机计划经理丹尼斯上校认为此次飞行预示着海军无人机计划和海军航空力量发展取得重大进展。海军首次拥有了无人机系统，可近似为全球的海军舰队作战提供支援。GHMD计划取得的经验将作为未来海军在海上执行情报、监视及侦察任务的基准。海军型的“全球鹰”为执行海军任务进行了改进，包括使用用于检测和识别海上舰只的新的雷达工作模式。地面控制站同样进行了改进，增加了帮助控制人员分析传感器信息的显示和控制设备。

2004年12月，由于五角大楼要求增强长航时无人机的性能，“全球鹰”无人机成本已增至原来的3倍。据美国总审计局（GAO）报道，增加开发成本意味着制造数量比原计划减少。诺斯罗普·格鲁曼公司是“全球鹰”无人机项目的主承包商。自2002年起，“全球鹰”无人机计划已被重新订制了两次，项目投资由20年压缩到10年。2006财年美空军计划为该项目寻求7.5亿美元，是原计划金额的三倍。2001年，五角大楼计划耗资53亿美元生产63架飞机和14个地面站。据GAO报道，五角大楼要求增加无人机性能促使其项目成本比原计划增加44%。诺·格公司正致力于RQ-4B新型无人机的开发，新型无人机还没完成设计，其先进传感器有效载荷技术还不成熟。建议五角大楼重新考虑同时开发并生产该新型无人机，并推迟其采购时间。诺斯罗普·格鲁曼公司对此表示，要想得到性能好的产品必须付出大的代价，而且其采用的零件成本高也是原因之一。此外，该公司代表称，国防部部分官员忽视了“全球鹰”与相似尺寸的有人飞机相比，极大地节省了全寿命作战成本，运行成本远远低于有人飞机。而且“全球鹰”的材料昂贵，商家不能在铝合金或碳纤维零件的价格上得到折扣。该代表表示，无人机平台只需要很少的操作人员，而操作人员在国防部的预算中是最昂贵的开支，差不多占总费用的2/3，其中包括薪金、购房、医疗、家眷、老兵的安排等。进一步说，远程“全球鹰”的价值就体现在其具有在敌人部队上方盘旋更长时间的耐航能力，这项性能可以解决美国被拒绝进入或使用就近陆地（只有进入或使用这些陆地有人机才能执行任务）的问题，如在阿富汗战争中曾遇到过这样的问题。由于“全球鹰”能够装载1816千克（4000磅）有效载荷，因而可以配备更多的传感器，以保持更新。最后一个优点是，该无人机可以利用膝上型电脑进行控制。理想状态是每个地面站能够控制四架“全球鹰”飞行。开放式结构还意味着该无人机的软件极易升级，为今后的战场实用性打下基础。

2005年1月，雷声公司已经签订一项低价研制三组“全球鹰”改进型综合传感器的合同。这种具有合成孔径雷达和光纤传感器的双重功能的改进型传感器（EISS）将比现有的传感器（ISS）的性能提高50%。此外，雷声公司还将对该机与地面部队的信息传送手段进行更新，该项研制在美国加利福尼亚完成后，将由美空军授予洛·马公司进行生产，并计划于2006年完成。2005年3月，诺斯罗普·格鲁曼公司、Tenix防务公司和萨伯系统公司宣布，它们将组队开发一种澳大利亚用地面系统，同诺·格公司的“全球鹰”高空、长航时无人机相综合。诺·格公司综合系统部副总裁约翰逊称，该项目的目标是要为澳大利亚提供一项具有完整能力、成本效益高的解决方案。"我们要求该地面系统具备指挥与控制和‘全球鹰’数据采集功能，能在澳大利亚部队中实现完全互操作，并能与同一工作包中的美国资产具有互操作性。"按照项目AIR7000，澳大利亚政府打算购买多功能、可支持各种军民任务的无人机系统。“全球鹰”是一种强有力的候选机，具有无可匹敌的探测地面和海上目标的能力，可支持各种军民行动，能满足澳大利亚的需求。随着地面环境研究的进行，该工作组将从澳大利亚国防与信息技术工业部门，特别是中小型企业中寻求一些附加能力。诺·格公司还将利用它的“全球鹰”供应商队伍帮助该地面系统进行研制，其中包括雷声和罗罗公司，它们分别为美国空军的“全球鹰”提供传感器、地面系统以及发动机。

2005年8月，诺斯罗普·格鲁门公司接到美国空军合同，于今年秋初提供2架生产型RQ-4A。这项2100万美元合同6月2日授予。这些飞行器将加入目前支持全球反恐战战区的先进概念技术验证型“全球鹰”无人机行列。迄今已部署的“全球鹰”在200次任务中飞行了4300多战斗小时。同月，沃特（Vought）飞机工业公司宣布，该公司已向诺斯罗普·格鲁门公司交付首套美国空军RQ-4B的增强型机翼。增强型机翼是诺·格公司为增强“全球鹰”能力而进行的许多系统改进措施之一。改进后的无人机在保持现有平台性能指标的同时能够承载更大的有效载荷。沃特公司在制造RQ-4B飞机机翼时，使用了商用复合材料和环氧材料。新机翼长130.9英尺（39.9米），重约4000磅（1814千克），是沃特的达拉斯工厂交付的最长的机翼。沃特公司的工作范围包括新机翼的设计开发、制造、装配和结构测试。该公司目前计划为新型RQ-4B生产7套生产型机翼。该公司已经制造了2套初样机翼，并正在制造用于极限载荷试验的机翼。按照与诺·格公司的低速初始生产(LRIP)合同，沃特公司已经为RQ-4A型无人机制造了2套初样机翼和9套生产型机翼。

同月，沃特（Vought）飞机工业公司宣布，该公司已向诺斯罗普·格鲁门公司交付首套美国空军RQ-4B的增强型机翼。增强型机翼是诺·格公司为增强“全球鹰”能力而进行的许多系统改进措施之一。改进后的无人机在保持现有平台性能指标的同时能够承载更大的有效载荷。沃特公司在制造RQ-4B飞机机翼时，使用了商用复合材料和环氧材料。新机翼长130.9英尺（39.9米），重约4000磅（1814千克），是沃特的达拉斯工厂交付的最长的机翼。沃特公司的工作范围包括新机翼的设计开发、制造、装配和结构测试。该公司目前计划为新型RQ-4B生产7套生产型机翼。该公司已经制造了2套初样机翼，并正在制造用于极限载荷试验的机翼。按照与诺·格公司的低速初始生产(LRIP)合同，沃特公司已经为RQ-4A型无人机制造了2套初样机翼和9套生产型机翼。

2005年8月，“全球鹰”的飞行试验工作结束，这使得最新型“全球鹰”向投入实战又迈进了一步。飞行试验由空军作战试验与评估中心在加州爱德华兹空军基地实施，试验的目的是为即将到来的第10批次生产型“全球鹰”和传感器成套设备是否完成部署准备的决策提供支持。“全球鹰”能够为空军和联合战场指挥官提供近实时的高分辨率情报、侦察与监视图像。一名试飞中队的官员称，计划用新的“全球鹰”飞机取代目前在"持久自由行动"中部署的“全球鹰”先进概念技术验证机（ACTD）。他说，每架先进概念技术验证机都不一样，而生产型“全球鹰”是标准化的，空军可以自己使用和维护。目前，负责维护无人机的主要是承包商。飞行试验满足了一系列研制试验和作战试验的需求，完成了演示“全球鹰”系统性能的综合系统评估飞行。经过评估的能力包括：飞行操作、光电系统、红外和合成孔径雷达的功能以及传感器图像的数量、时效性和可用性。

2005年9月，据驻扎在夏威夷希克姆空军基地的美国太平洋地区空军司令赫斯特称，美国空军计划将高空长航时无人机“全球鹰”部署到整个太平洋地区。美军计划将其首先部署在关岛地区，并寻求将其部署在澳大利亚、日本和韩国等其他盟国。美军太平洋地区空军急于讨论将无人机的发射和回收设备部署在澳大利亚北部、新加坡和印度的可能性。“全球鹰”无人机由诺斯洛普·格鲁曼公司研制，可在60000英尺高空飞行24小时，能够帮助空军在整个太平洋地区执行侦察任务。该无人机由关岛起飞，并由希凯姆空军基地控制。无人机可飞往日本海或中国东海，并在那里执行16小时任务，或在返回基地前，飞往马六甲海峡执行12小时任务。首批几架“全球鹰”样机已在阿富汗和伊拉克执行侦察任务。诺·格公司正在加紧生产该型无人机，但面临着成本增加和"即插即用"条件的挑战（使空军能够更换不同的载荷以满足需要）。空军还将在韩国部署更小型的"捕食者"无人机。"捕食者"无人机由位于圣迭戈的通用原子公司研制，分为A型和B型。B型有更长的机翼，可以携带除监视和侦察设备外的导弹武器装备。"捕食者"B无人机可执行从侦察到作战的全频谱作战任务。

2005年10月，诺斯罗普-格鲁门公司已完成对雷声公司空间航空系统分公司制造的首套生产型综合传感器组件的验收测试，此组件将提高美国空军的成像能力。这一里程碑式的成功将为诺-格公司开始在RQ-4A“全球鹰”无人机上安装改进的传感器组件（包含电光和红外摄像机以及合成孔径雷达）扫清了道路。新传感器组件性能上的改进得益于U-2项目所研制和使用的技术，其新的成像模式改进了“全球鹰”现用的传感器系统，在"伊拉克自由行动"中因其具有能"看"到潜在的目标，帮助引导盟军穿越迷蒙的沙尘暴的能力而博得好评。诺-格公司预期在今年下半年将从雷声公司接收另外几套生产型传感器组件。装备了新式生产型传感器组件的2架RQ-4A“全球鹰”无人机准备今年秋季部署加入全球反恐战。诺-格公司空军“全球鹰”项目经理GeorgeGuerra说，"'全球鹰'装备新式传感器组件是该项目的重大里程碑。该传感器提供的图像，即使在最恶劣的地面环境条件下，也能有效满足作战者的要求。"以诺-格公司为领导、由美国和国际公司组成了“全球鹰”工业团队。该无人系统项目的主要部件由以下团队成员提供：·综合传感器组件--雷声公司空间与航空系统分公司·地面站——雷声公司情报与信息系统分公司·发动机——罗-罗公司·通信系统——L-3通信公司·机翼——沃特飞机工业公司·V型尾翼和其他复合材料结构——极光（Aurora）飞行科学公司。

2005年10月，工业界官员称，“全球鹰”无人机项目通过应用精益制造原则，从2002年12月以来已经节约成本8200万美元。而诺斯罗普·格鲁门公司称，实际的成本节省要更多，因为其统计还包括了所有发生的成本节省。然而，这一成绩被整个项目的成本增高所掩盖，因为诺·格公司正争取为美空军制造升级型RQ-4B“全球鹰”，技术和项目安排等问题使得“全球鹰”项目成本上升。部分原因是由于开发更大型的RQ-4B“全球鹰”面临挑战，故使该无人机的平均采购成本上升约18%。美国空军即将完成对63亿美元的“全球鹰”项目的调整，以处理最近的成本增加问题。国防采办委员会将在11月中旬对“全球鹰”项目进行评审。“全球鹰”在厂房内。

2005年11月，诺斯罗普·格鲁曼公司人称，“全球鹰”无人机已达到5000战斗飞行小时里程碑，预计公司将马上发布这项成就的正式公告。该高空、长航时无人机一直在阿富汗、伊拉克和其他地方支持军事行动。此前的4000战斗飞行小时里程碑是在今年3月达到的。与此同时，诺·格公司的RQ-4B“全球鹰”无人机将很快开始零部件测试，该机将在诺·格公司加州Palmdale工厂完成几乎所有的组装。RQ-4B“全球鹰”将比美空军正在使用的RQ-4A具有更强的能力，计划2006年下半年开始飞行试验。另据国防部发布的声明说，美国防部11月18日召开了国防采办委员会会议，评审了“全球鹰”项目计划，结论是，该无人机是为战斗人员提供持久情报、监视和侦察能力的关键装备。国防部采办主管肯·克里格已批准了如何继续进行这项计划的建议。克里格还鼓励空军继续贯彻计划，并向采办界提出要求，以便采用更灵活的战略达到尽快为战斗人员提供所需能力以及同已验证系统性能一致的目标。但是政府责任办公室称，一年前该项目的预计成本已增加9亿美元，达到63亿美元，主要是空军决定在它的51架“全球鹰”混合机队中增加更大型RQ-4B“全球鹰”。

2005年12月，美海军"全球鹰海上演示型"（GHMD）高空长航时无人机系统是美空军使用的RQ-4A“全球鹰”（GlobalHawk）系统的改型，在后者的基础上采用了适合海上搜索的雷达工作方式、专用的机上和地面站软件以及独特的被动射频传感器。美海军共采购了2架GHMD无人机和相应的地面站，由驻扎在马里兰州帕塔克森特河海军航空站的第20测试与评估中队（VX-20）使用。最近，GHMD首次参加了美海军的军事演习。该演习代号"三叉戟勇士2005"（TridentWarrior05），从11月28日持续到12月9日。在演习中，“全球鹰”曾在美海军航空系统司令部位于美国西海岸的海上靶场上空飞行，向在美国东海岸参演的指挥官、美海军大西洋舰队以及"硫黄岛"号两栖攻击舰和"惠特尼山"号两栖指挥舰实时传送侦察信息。GHMD无人机在这次演习中共飞行了4次，总飞行时间31.8小时。在这些任务飞行中，该机利用雷达和光电/红外传感器探测海上目标，并通过高分辨率的逆合成孔径雷达（ISAR）模式和光电/红外图像对其进行分类。所有的任务飞行都从加利福尼亚州爱德华兹空军基地出发，侦察图像先通过高速卫星数据链实时传送给加州诺斯罗普·格鲁门公司系统综合实验室的GHMD地面站，然后由地面站转发到位于马里兰州帕塔克森特河美海军航空站的"战术辅助全球鹰系统"（TAGS）、海军情报部和参演的舰船。"三叉戟勇士"年度军事演习由美海军网络战司令部发起，主要目的是检验美海军"部队网"（FORCEnet）的作战能力、试验新的作战概念并加速实现网络中心战能力。美海军高级官员高度赞扬了“全球鹰”无人机系统在演习中的表现。并认为在"三叉戟勇士"这样的演习中综合该系统对于美海军实现其《21世纪海上力量》（SeaPower21）中的目标来说非常重要。

2005年12月，雷声公司获一项新合同，为诺斯罗普·格鲁门公司的"全球鹰"项目生产地面设备。该"全球鹰"项目将支持美国空军RQ-4A/B"全球鹰"无人机系统。该项合同的财务条款未透露。雷声公司将制造"全球鹰"的另外一些地面设施，包括发射和回收单元、任务控制单元（MCE）和有关的地面通信设备。该无人机系统可近实时向战术指挥官提供高分辨率图像数据。从每架"全球鹰"无人机获得的传感器数据，可通过宽频带射频或卫星数据链路传输到任务控制单元。然后，这些数据分发到现有的指挥和控制系统，或直接发送到已正确装备的战术战场用户或情报使用中心。这次授予的地面设施

2006年1月据美空军称，空军首批2架生产型RQ-4A“全球鹰”高空无人侦察机已到达中东。2架飞机中的一架定名为AF-5，已在飞行执行任务，支持在伊拉克的行动。另一架命名为AF-4，正在计划执行同样的任务。这2架“全球鹰”无人机用来替换一架RQ-4A原型机，空军近期对这架原型机进行了广泛飞行，搜集了数千幅图像，累计达数千个战斗飞行小时。同“全球鹰”原型机相比，这次到达中东的生产型“全球鹰”无人机装备的是一种改进型传感器装置。

2006年2月，美空军正在与澳大利亚、日本、新加坡和泰国等太平洋地区国家谈判，试图建立一个在该地区联合使用RQ-4“全球鹰”（GlobalHawk）高空长航时侦察无人机系统、并分享其所获信息的集团。目前这些国家正与美太平洋空军部队（PACAF），就怎样才能分享到该机所获得的图像和情报数据，是否可以购买该无人机，是否可采购该无人机并由其他国家代为使用，是否可参与该无人机传感器的研制等问题进行讨论。PACAF司令官保罗·赫斯特（PaulHester）将军表示，美空军打算从2009年开始，在西太平洋关岛上的安德森空军基地（AndersonAFB）部署多达6架“全球鹰”。除了夏威夷的希克玛空军基地，PACAF还寻求在新加坡或澳大利亚部署该无人机的地面控制站，这样就能更好地覆盖印度洋地区。赫斯特还表示，目前日本已表现出购买该无人机的兴趣，若谈判成功，则PACAF也能分享日本“全球鹰”的使用，这对于双方都有利。

2006年3月，美国海军装备的首架“全球鹰”（GlobalHawk）RQ-4A高空长航时信息无人机已飞抵其新基地--马里兰州的帕塔克森特河海军航空站（PatuxentRiverNAS）。该机编号N-1，是美海军无人机系统（UAS）项目办公室按"全球鹰海上演示验证"（GHMD）计划，所采购的两架海军型RQ-4A之一。作为目前美军最大最先进的UAS，它将帮助美海军开发和建立长航时信息无人机的作战概念、战术、技能和程序。在新基地，该机由美海军第20试飞中队（VX-20）使用，而美海军与诺斯罗普·格鲁门公司（该机的主承包商）共同组建的综合产品小组（IPT）将提供支持和保障。4月，该机将参加本年度的联合远征部队试验演习（JFEX06），拟向美国北方司令部和其他联邦机构演示一种装备有先进传感器的高空长航时UAS，在持续搜集和分发海上ISR（情报/监视/侦察）数据和增强海上态势感知能力方面的作用。这架海军型RQ-4A于2004年10月6日首飞，迄今总飞行时间已超过200小时。该机此前在加利福尼亚州爱德华兹空军基地进行按海军要求改进的机载传感器试飞，并参加了美海军去年的"三叉戟勇士"（TridentWarrior05）试验演习。该机还支持了美空军的各种有关试验和人员培训工作，使后者装备的“全球鹰”可专用于执行海外任务。

2006年4月，诺斯罗普·格鲁门公司4月5日向美国空军交付了第6架RQ-4“全球鹰”无人机，今夏将向空军交付第7架RQ-4无人机。“全球鹰”无人机可自主飞行35小时以上，飞行高度至少在60000英尺（18288米），因为此高度以上可避开恶劣的气候和盛行风。在执行单一任务时，它的飞行距离超过10000海里（18530千米），并能提供40000平方英里（）范围内的详细图像情报，该范围大约是伊利诺斯州的面积。截至目前，已部署的“全球鹰”无人机在250多次支持反恐战的任务中，总战斗飞行时数已逾5500小时。诺斯罗普·格鲁门公司高空长航时（HALE）系统主管JerryMadigan说："目前，我们期待在今年完成下一代、增强型'全球鹰'无人机的总装和首飞。这种下一代'全球鹰'无人机将比现有型号'全球鹰'多携带1000磅（454千克）有效载荷，这可满足我们客户众多重要需求之一。"

2006年5月，德国国防部与美国国防部在柏林签署了一份关于两种系统间互操作性的谅解备忘录（MoU），这是“欧洲鹰”项目按预定计划，在今年秋季授予风险降低合同之前的关键步骤，为德美两国政府间的合作奠定了基础。“欧洲鹰”的主承包商欧洲航空防务与空间集团（EADS）与诺·格公司对该MoU的签署表示欢迎。EADS执行委员会成员兼防务与安全系统业务首席执行官斯特凡·佐勒（StefanZoller）评论说，这份MoU的签署是6年来美欧紧密合作的结果；诺·格公司综合系统部总裁斯科特·西摩（ScottJ.Seymour）则指出，2003年在德国诺德霍尔兹（Nordholz）进行的“全球鹰”电子情报任务演示是美欧之间一次关键合作，它使人们对“欧洲鹰”系统构想建立了信心。目前，诺·格公司和EADS已共同组建了“欧洲鹰”股份有限公司（EuroHawkGmbH），双方各出资50%。该公司位于德国-瑞士边境博登湖畔的腓特烈港（Friedrichshafen），将成为德国国防部“欧洲鹰”系统全寿命周期合同的主承包商。“欧洲鹰”系统采用“全球鹰”无人机作为平台，其翼展比空中客车公司的A320干线客机还大，续航时间超过30小时，是能满足德国空军高空长航时（HALE）信号情报系统需求的最好平台。两者的主要区别是，“欧洲鹰”将搭载由EADS研制的一套新型信号情报任务系统。该系统可提供防区外雷达和通信辐射探测能力，是“欧洲鹰”执行情报/监视/侦察（ISR）任务的核心。此外，EADS公司还将提供用于接收和分析“欧洲鹰”无人机平台所获情报的地面控制站。

按计划，“欧洲鹰”将在2009年投入批生产和形成初始作战能力，在2010年取代德国空军过时的、由法国"大西洋"反潜巡逻机改装的信号情报侦察机。美欧之间的HALE无人机（HALEUAV）系统合作始于2000年8月，当时诺·格公司与EADS签署了一份协议，共同为一种可满足德国国防部空中广域监视需求的、基于HALEUAV的ISR系统制订要求。此后，美国空军与德国国防部在2001年10月签署了双边项目合作协议。第一阶段的合作内容包括HALEUAV的使用概念，任务系统的综合等。2003年10月，在德美两国政府的领导、诺·格公司与EADS公司的支持下，“全球鹰”在位于德国诺德霍尔兹市的海军基地开展了飞行演示验证，完成了6次成功的试飞，验证了采用UAV搭载各种电子情报传感器执行广域监视任务的可行性。这次演示验证也是UAV首次在欧洲的受控空域中成功使用，为今后欧洲无人飞行的进一步发展铺平了道路。

2006年7月，诺斯罗普·格鲁门公司从美国空军获得一份9000万美元的合同，要求在2009年9月前研制一种新型机载监视雷达并综合在"全球鹰"无人机上，为战场指挥员提供无与伦比的环境感知能力。诺斯罗普·格鲁门公司和雷声公司目前根据多平台雷达技术引入(MP-RTIP)计划正在联合研制一种新型雷达。它是一种先进的空对空／空对地监视雷达，具有远距离、高分辨率合成孔径（SAR）、地面动目标指示（GMTI），以及对空中目标的跟踪能力。诺斯罗普·格鲁门公司也是MP-RTIP项目的主承包商。合同内容包括把MP-RTIP雷达同"全球鹰"系统进行综合（包括飞行器和地面站部分）。第一步先保证雷达完成空对地的各项任务，空对空的功能在进一步改进时实现。现已开始对安装雷达的吊舱进行测试。4月份该吊舱已安装在"希腊女神"高空试验飞机上进行了气动力试验飞行。吊舱内安装了重量和物理特性与雷达相同的仿真物。实际的雷达将于今秋在"希腊女神"飞机上进行试验飞行。"全球鹰"无人机和MP-RTIP雷达两强结合，将会极大地提高对地面目标持久的和高精度的监视能力，以及对目标的识别、跟踪和快速定位能力。

2006年7月，诺斯罗普·格鲁门公司在本届范堡罗航展上首次公布了其RQ-4"全球鹰"（GlobalHawk）高空长航时信息UAV（无人机）的一个未来作战构想：探测并跟踪弹道导弹，执行BMD（弹道导弹防御）任务。诺·格公司的官员称，他们在这个问题上花了很多时间，并确信已找到了一种可行且相对廉价的解决方案，要使之实现只需让现成的"全球鹰"搭载现成的、正被用来执行此类任务的传感器即可。按该公司的构想，"全球鹰"将在机头搭载某种具有全幅视线范围（horizon-to-horizon）视场覆盖的红外传感器（同时拆除雷达和光电/红外摄像机等其他正常任务载荷），以在空间的"冷"背景中探测并跟踪弹道导弹在其飞行路径上产生的热迹，并通过实时数据链将跟踪数据传送给BMD网，使后者可进行拦截准备。与监视卫星相比，"全球鹰"的一个显著优势是它可以长时间"盯住"所关注的地域，而前者因轨道原因有一个重访周期，只能在某个时间段内监视某个特定地域。该官员还说，BMD用"全球鹰"还可在机身上再安装多个小型红外传感器，以辅助探测导弹的发射。该机还可与海上和陆基传感器协同，对弹道导弹进行三角测量定位，由此生成精度极高的跟踪数据，提高对弹道导弹及其弹头的拦截概率。该官员称，经济可承受性是这一构想的显著特点，目前"全球鹰"的出厂单价（per-unitflyawaycost）为2760万美元，即便再计入传感器成本和整个系统在这种任务下每小时的使用成本，相对来说也仍然廉价。美国弹道导弹防御局（MDA）的官员们过去曾表示，可能探索性地利用高空UAV在太平洋地区的导弹防御试验场评估BMD传感器。但MDA的一名发言人在7月19日表示：该局迄今尚未为采办任何一种这样的UAV拨款。

2006年7月底，“全球鹰”无人空中系统已完成超过10500小时的飞行。在6月份已完成的1万小时的飞行中，作战飞行时间占全部飞行时间的比例增加到63%。负责“全球鹰”无人空中系统项目的航空系统中心官员称，“全球鹰”不断增加的飞行时数凸显了空中无人系统不断增强的作战用途。该里程碑证明了空军演示计划的成功。除了“全球鹰”，没有其他系统能够提供持续、实时的监视能力。当在需要24小时或更长监视时间的地点盘旋时，“全球鹰”向战机提供情报的能力是空前的。“全球鹰”的采办情况也很独特，同时提前通过多个采办阶段。目前该系统正处于低速初始生产阶段，开发的功能正在集成中。最新型的Block10生产型飞机最近已抵达爱德华空军基地，将交付美空军基地第12侦查中队。交付前第452飞行测试中队将对飞机进行一系列验收和操作检查飞行。主承包商诺斯罗普?格鲁曼公司正在生产更大型的“全球鹰”Block20、30、40飞机，将具备更多性能，包括增加50%的有效载荷。

2006年8月，诺斯罗普·格鲁曼公司的升级型“全球鹰”B无人机已于8月25日按计划下线。分析家称，美国空军正在忧虑地期待该新型号——该军曾打算等待更长时间交付该型机，该无人机能携带更重的吊舱，以提高无人机执行情报、监视和侦察任务的能力。列克星顿研究所的军事航空专家LorenThompson说：“这些‘全球鹰’将能同时执行信号和图像情报任务。这使其具有更大的多功能性和效能，特别是能满足目前在伊拉克的某些情报、监视和侦察需求。”据列克星顿研究所称，“全球鹰”无人机在最近的战斗战区已飞行了大约200次秘密情报搜集任务。但诺斯罗普·格鲁曼公司和美空军都没有谈论这些任务。目前的“全球鹰”A无人机的翼展为35.4米，机长13.5米。它在19.8千米高空，以大约340节（约630千米/时）速度飞行，飞行时间长达35小时，航程可达22236千米。在典型的任务期间，该飞机能飞行1200英里（1932千米）到达感兴趣的区域并可留空职守24小时。新型“全球鹰”B的翼展为39.9米，机长增加到14.5米。该机飞行高度超过18.3千米，续航时间延长到36小时，从它的作战地飞行1200英里（1932千米）可留空职守24小时。该无人机系统目前携带一套集成传感器组件，包括一个光电和红外传感器和一台合成孔径雷达/地面活动目标指示器。这种可穿透云雾、昼夜使用的传感器包在24小时内摄像的面积相当伊利诺斯州（40000平方海里）。通过卫星和地面系统，图像可近实时传送到战场指挥官。RQ-4B无人机配置将为开式系统结构，这将使该机能携带多种有效载荷，包括搜集信号和电子情报的系统。

2006年11月，美国国防部昨天宣布，空军的RQ-4"全球鹰"无人侦察飞机项目的成本已经增长了21.4%。国防部在7~9月发布的选择性采办报告称，据最新估计，外场装备的54架"全球鹰"和它们的保障设备已经从原来的78.16亿增加到94.92亿美元。国防部称，成本增长有几方面的原因，包括对整个系统开发和验证阶段的成本过高估计（增加了2.257亿美元）；飞机和传感器额外增加两年使进度延长的费用（2012和2013财年，增加1.169亿美元）；以前报告中未曾报导的所有飞机改进工作、地面站保障设备改进（联合战术无线系统、超视距终端系列、感知和规避，增加3.399亿美元）、激活原有的维修能力以及增加保障需求的成本（增加5.672亿美元），以及完成先进信号情报有效载荷和雷达技术改进项目所增加的费用（增加3.439亿美元）。国防部还称，"全球鹰"作战评估的完成日期已经从2006年6月推迟到2007年3月。选择性采办报告还首次披露了陆军轻型通用直升机以及"长弓阿帕奇"第三批次项目进行了成本信息。陆军轻型通用直升机项目成本为18.83亿美元，同时陆军计划装备的AB3直升机将花费80.94亿美元。

2006年11月，"全球鹰"第10批次无人机在11月18日完成作战评估试验后，美国空军第九侦察大队上周首次开始使用RQ-4"全球鹰"执行常规训练任务。这是美空军首次仅需申请一项飞行计划就能在美国空域使用"全球鹰"。"全球鹰"与现有的美国作战系统不一样的地方是，它在完成试验和评估项目之前就已投入军事作战行动。证明"全球鹰"已满足初始作战能力要求的作战评估包括两次试飞。第一次是今年10月向东到佛罗里达州埃格林空军基地的飞行，还有一次是最近向北的阿拉斯加飞行。阿拉斯加飞行证明了"全球鹰"在寒冷天气下的飞行使用能力，以及面对寒冷目标例如冰或冰冻的湖泊时，目前的卫星体系和传感器性能允许向北飞行多远。长达28小时的阿拉斯加飞行从加州爱德华兹空军基地开始，北上至西海岸和加拿大上空，从起飞到首个目标大约飞行了5325千米。尽管"全球鹰"从2001年底就开始在阿富汗投入使用，但其飞行任务由空军作战试验和评估中心负责和实施。"全球鹰"更先进的第20/30批次飞机计划2008年底进行初始作战试验和评估。除美空军已订购了7架第20批次"全球鹰"外，诺·格公司还计划生产26架第30批次和15架40批次"全球鹰"，后者将装备多平台雷达嵌入技术项目的空空/空地雷达，目前该雷达正由雷声公司在"希腊海神（Proteus）"试验飞机上开发。

2006年12月，诺?格公司获得一份660万美元的固定总价加激励修正合同，将对一架RQ-4全球鹰飞机进行改装，使其具有配备多平台雷达技术引入计划（MP-RTIP）装备的能力。该合同还包括对另一个航空器进行初步修正，为MP-RTIP引入做准备，同时还包括航空器压舱物的可选项。目前，已经交付了330万美元的合同款。协商于2005年10月开始，在2006年11月完成，工作将在2009年12月完成。俄亥俄州Wright-Patterson空军基地的司令部航空系统中心签署了该合同（FA8620-05-C-4692/P00009）。MP-RTIP雷达是美国未来监视能力的重要组成部分。未来Block40全球鹰无人机将配备AESA雷达，该雷达也将用于北约AGS战场监视计划，以及在未来更新或替代E-8联合监视目标攻击雷达系统（E-8-J-STARS）。

2006年12月，"全球鹰"已完成了其在澳大利亚西北大陆架的虚拟使用试验，并已在本周将结果提交给澳大利亚国防部。这次试验是由澳大利亚国防技术机构（DSTO）领导进行的、以建模与仿真技术为基础进行的"虚拟演习"。诺·格公司利用其位于美国加利福尼亚州圣迭戈的"计算机作战综合网络"（CyberWarfareIntegrationNetwork，CWIN）设施完成了此次演习。演习中，"全球鹰"虚拟机在澳大利亚西北大陆架进行监视飞行，演示了与皇家澳大利亚海军德"阿米德尔"级（ArmidaleClass）巡逻艇协同执行任务的能力。此前，澳大利亚还利用美国通用原子航空系统公司的"水手"（Mariner）长航时无人机，在其西北大陆架进行了实际的监视飞行演示验证。诺·格公司CWIN设施的仿真能力使它无需采用实机演示方式。在这次虚拟演习中，CWIN设施中采用了多台真实的"全球鹰"计算机，并专为测试该机的先进传感器进行了拓展，从而高保真地模拟了整个"全球鹰"系统。这次虚拟演习是在10月进行的，持续了两周，来自DSTO的研究人员和皇家澳大利亚空军的人员每天进行3次仿真飞行，测试内容包括"全球鹰"和巡逻艇上的通信设备与传感器、在所有的气象条件下使用的能力、多种不同的飞行高度以及多种不同的平台布局。这是该CWIN设施有史以来完成的最大一次仿真演习，DSTO的研究人员表示实现了该虚拟演习的所有目标。"水手"实机试飞和"全球鹰"虚拟演习的结果报告，将帮助澳大利亚国防部定义其需求，以在"空中7000"（Air7000）项目的第一阶段采办一种长航时信息无人机系统。

2007年3月，美国空军空中作战司令部（ACC）正在考虑将RQ-4"全球鹰"（GlobalHawk）高高空信息无人机的作战使用集中在加利福尼亚州的比尔空军基地（BealeAFB）。驻扎该基地的美国空军第九侦察联队指挥官准将波伦博（Brig.Gen.H.D.Polumbo）是这一倡议的主要推动者。目前该基地正在建设一个新的"全球鹰"作战中心，波伦博打算将联队的人员分别布置在该中心独立的房间内，执行他们各自的任务。例如，在一个房间中有一名驾驶员和一名传感器操作员管理在伊拉克上空飞行的"全球鹰"，而他们隔壁那个房间中的同行则管理着在中国附近飞行的该型机。这些机组成员都只向他们各自任务区域的司令部汇报。波伦博认为，这样做可以在比尔基地最充分地聚集"全球鹰"的有关精英，他们包括驾驶员、传感器操作员、任务规划人员和维护人员，并且可以通过缩小前线部署规模（与使用U-2有人驾驶高空侦察机相比）而节省资金。波伦博同时认为，美国空军有必要寻求海外"全球鹰"使用基地。目前预计在亚太地区的使用基地将是西太平洋的关岛安德森空军基地（AndersenAFB），另外欧洲还应该有一个使用基地。此外，还需要一些该机在飞往关岛或欧洲使用基地时的中途停留基地，该机可在这些基地进行燃料补给和简单的维修。波伦博把后一类基地称为"睡莲叶子"（lilypads）。美国空军虽有用"全球鹰"取代U-2的长远设想，但目前后者仍在继续频频执行图像情报和信号情报侦察任务。美国国防部曾在去年建议加速U-2的退役，但美国空军在2008财年预算申请中采取了更为谨慎的处理方式，因此U-2还将在该军种中继续服役，直至"全球鹰"形成几种新的作战能力，尤其是使用一种新型信号情报有效载荷的能力。第九侦察联队目前就同时装备和使用着U-2和"全球鹰"，其中前者采用前方部署方式，这主要是为了缩短前出执行任务的飞行时间，其次是因为长时间的高空飞行会让飞行员的身体难以承受。

2007年3月，美国空军已授予诺斯罗普·格鲁曼公司一份2.87亿美元的合同，研制下一批次（第5批次）的RQ-4“全球鹰”无人机系统。这项合同包括5架飞机，一个任务控制模块、一个发射与回收模块，4套增强型综合传感器包（EISS）和持续后勤保障。5架飞机中有4架采用“螺旋3”发展的布局，另外1架是“螺旋4”发展的布局。“螺旋3”将装备综合传感器包，从而具有机载信号情报能力。“螺旋4”将装备多平台雷达技术插入项目开发的有效载荷。“全球鹰”的机身是在摩斯岬的无人系统中心组装，然后运往位于加利福尼亚州Palmdale的“全球鹰”主要生产中心，在此安装长约130英尺（约40米）的成对机翼并最终完成总装。第五批开发的首架飞机目前正在生产，计划明年初交付空军。这项合同将会一直进行到2009年2月。“全球鹰”系统组主管表示，这项合同的授予表示一种高能力系统将得到继续发展，也证明了该系统成功地部署了第一批生产型。2006年间其累计飞行超过3300战斗小时，采集了超过5万张图像，直接支持在全球反恐战争中所部署的部队作战。

2007年5月，据美国国防部5月18日的通告称，美国空军在现有合同基础上，正同诺斯罗普·格鲁门综合系统公司空中战斗系统部续签总额3.714美元的合同，增购5架"全球鹰"无人机、3套任务控制单元、3套发射与回收单元和其他有关设备。为开展这项工作，已有1.857亿美元资金到位，全部工作将于2010年3月结束。这项工作空军于2006年3月开始申请，今年5月才获准。

2007年7月，诺斯罗普·格鲁门公司宣布，在AF-4，为美国空军制造的第4架生产型"全球鹰"无人机于6月中旬执行一项支持全球反恐战任务时，美国军队的RQ-4"全球鹰"高空无人侦察机机队已完成了它的第1000次飞行。该公司称，这次飞行是"全球鹰"无人机的第517次战斗任务，这次战斗任务使该机自"9.11"事件后飞行累计超过10700战斗小时，占"全球鹰"无人机机队总飞行时间15135小时的71％。2架美国空军第10批次"全球鹰"无人机目前正部署在中东/近东地区，支持阿富汗和伊拉克的战斗行动。第3架10批次"全球鹰"将于今年晚些部署。美国空军和海军正在使用的"全球鹰"机队的已保持95％或更高的任务有效率。

2007年8月，美国空军提出了一种新方法来控制"全球鹰"无人机的温度。由于西南亚地区的极度高温，该机的效力有所降低。"全球鹰"和U-2等飞机在酷热环境中飞行，温度过高使其传感器不能发挥作用。由于缺乏一种能在酷热环境中保持电子系统冷却的强大环境控制装置，空军不得不利用水管冲洗为飞机降温。白天飞机停放在带有空调的机库中，夜晚当外界温度降低后才投入飞行，这样才能保证传感器能相对有效的工作。380远征飞机维修中队（EAMS）的DavidBates称，"全球鹰"主计算机的最大工作温度是40.5℃，外界温度过高造成其不能正常工作是最近一架飞机发生飞行中偏离而被迫返回基地的主要原因。飞机在中午酷热中待上数小时后，空勤人员开始担心飞机部件的温度问题。在用水管对飞机进行冲洗后，飞机就能够在跑道滑行并开始起飞。

2008年8月，美国政府已知会韩国方面，同意向其出售RQ-4“全球鹰”无人驾驶战略侦察机。不过，根据《国际导弹技术控制制度》的规定，“全球鹰”属于禁止出口的军用装备。按照《国际导弹技术控制制度》的规定，“全球鹰”可以被用作运载生化武器和核武器的工具，具有与弹道导弹相似的功能，因此被列入禁止出口之列。不过有消息人士指出，美国人已找到了一种规避该条约的方法。需要提醒的是，韩国此前曾多次向美国提出购买“全球鹰”的请求。韩军方总共计划购买四架该型无人侦察机。每架RQ-4的售价在3000-4000万美元。韩方此前曾表示，由于多年求购“全球鹰”无果，其已决定开始自行研制同类型无人机。至于韩国在购得美制“全球鹰”后是否会继续实施该项研究计划，目前还不得而知。除韩国外，澳大利亚，新加坡，日本和其他一系列国家也表达了购买RQ-4的意向。

2008年10月，据美国国防部官员称，美国海军正考虑部署它的首架全球鹰无人机飞往伊拉克附近的空军基地，目的是为了验证其执行海事侦查任务的能力。海军官员拒绝透露部署无人机的具体位置。“这一系统更为长远的计划可能包括额外的部署环境，这一环境允许系统在多种海上环境中展示它独特的持久的海事信息存储和检索能力。”海军航空系统司令部发言人ChuckWagner表示。根据另外一位国防部官员的说法，海军的全球鹰无人机有望明年能够在中东地区的一个基地降落，届时海军的全球鹰将与空军的全球鹰身处同一基地。海军官员拒绝说出这个基地名称。但是大家都知道空军的高空侦查飞机在伊拉克和阿富汗附近的基地是阿联酋的AlDhafra空军基地。高空飞行的全球鹰无人机能够一次性在55000英尺的高空连续飞行一天甚至更长时间来收集情报。海军的全球鹰无人机携带有集成化的传感器组件。这些无人飞机的是海军为了进行海事侦查而买入的。这些飞机可以采用多种模式：逆合成孔径雷达、海事搜索以及目标获取，传感器可以进行侦查水面船只的任务。海军的全球鹰无人机同时还携带有LR100基本信号情报收集器。

2009年2月，美国空军批准授予诺·格公司开始对部分多平台雷达技术嵌入项目（MP-RTIP）的雷达系统水平性能（RSLPV）进行飞行试验。该试验是对MP-RTIP传感器的合成孔径成像模式进行了试验准备审查后批准的。该雷达已被指定安装在美国目前正在生产的RQ-4型Block40“全球鹰”高空持航（HALE）无人机系统上。雷达系统水平性能验证飞行试验计划在2月份进行，空军要求在2009财年第二季度末试飞成功。诺·格公司攻击与监视系统分公司副总裁兼总经理Dufresne说：“对于MP-RTIP项目而言，雷达系统水平性能验证飞行试验是一个重要的里程碑，它将验证雷达是否满足空军所提出的作战需求，这些需求包括合成孔径雷达（SAR）Spot成像能力、合成孔径雷达Swath广域成像能力、能探测和跟踪地面运动车辆的地面动目标指示（GMTI）能力。我们相信，飞行试验会取得成功，并将演示Block40“全球鹰”无人机具有新一代的监视功能。”对于雷达系统水平性能验证，其传感器是在诺·格公司的“海神”飞机上进行飞行试验，“海神”飞机是第一架Block40全球鹰机的模拟替代品。通过对“海神”飞机上传感器性能的试验，保障传感器试验取得进展而又不影响后续的生产，同时大大降低了影响“全球鹰”无人机作战能力的风险。第一架Block40“全球鹰”无人机AF-18已在加利福尼亚的棕榄岛进行研制，该机准备在2009年底进行首次试飞，其传感器仍在研制中。有关传感器的飞行试验准备在2009年夏季进行。诺·格公司是MP-RTIP项目和“全球鹰”计划的主承包商，在空军航宇系统中心（设在赖特-帕特森空军基地）和电子系统中心（设在汉斯科姆空军基地）的监管下，该公司研发相关技术。诺·格公司的Norwalk工厂与主要子承包商雷声空间与机载系统公司一起是MP-RTIP雷达的主要研制者。

2009年6月，美国空军已开展了将装备到RQ-4“全球鹰”无人机的新雷达超过1000小时的飞行试验。试飞使用的是诺斯罗普·格鲁门公司的“普罗透斯（Proteus）”飞机，该机搭载了一套先进的电子扫描阵列雷达系统，该系统能搜索和跟踪地面和空中目标。“普罗透斯”飞机作为一种高空试验平台，用于无人机上使用的有关技术的试验与验证。领导该项试飞工作的美国Hanscom空军基地第851电子系统大队的指挥官JimShaw上校称，该传感器在合成孔径模式下工作情况良好，在地面移动目标指示模式下超过了作战要求。“普罗透斯”飞机已完成了186次共计1063飞行小时的飞行。美国空军和诺·格公司主管系统将该传感器集成到首架第40批次“全球鹰”生产型机上，目前该机即将开始试飞。试飞内容包括软件检查、雷达控制和使用等。

2009年3月，根据一份澳大利亚新的国防白皮书，澳大利亚皇家空军并没有放弃采购RQ-4“全球鹰”无人机系统。在2017年左右，澳大利亚皇家空军将采购“全球鹰”。澳大利亚简化了美国海军的“广域海上侦察系统”(BAMS)计划中的系统设计与开发阶段(SDD)的参与程序，该计划使用“全球鹰”无人机系统。澳大利亚国防部长表示，军队计划采购以“全球鹰”机体的平台的侦察系统，澳大利亚只是延期了参与“广域海上侦察系统”，并非取消。

2009年8月诺斯罗普?格鲁曼公司为德国空军的2架“欧洲鹰”无人机完成结构组装。首架“欧洲鹰”无人机计划2010年交付德国空军，将取代老旧的“布瑞圭”（Breguet）大西洋侦察机队。“欧洲鹰”是一种高空长航时(HALE)无人机，能够持续飞行30小时，用于搭载一种由欧洲航空防务与空间公司(EADS)研制的新型信号情报监视与侦察系统任务(SIGINT)载荷，能提供探测电子情报雷达发射器和通信情报发射器的能力。

2009年8月在阿富汗的作战行动中，美国海军正致力于无人机的使用。目前，海军的作战行动仅限于使用小型无人机，但不久将会有大型无人机投入战区。在过去四年中，海军无人机（“扫描鹰”、“渡鸦”、“黄蜂”和“阴影”）积累了数十万小时的飞行时间。下一步是发展130磅重的小型战术无人机系统（STUAS），这种无人机要大于重42磅的“扫描鹰”，具备高空、长航时特点，装备了高分辨率电子-光学/红外线（EO/IR）传感器，并能进行通信中继。STUAS计划于2011年底完成，但可能提前至2010年（航宇日报，7月8日）。同时，军方协同工业界继续推进高空、长航时的RQ-4N“广域海上监视系统”（BAMS）的研发。海军计划在地球轨道部署五架BAMS，地面站将建在美国国内，此外，还将利用海外现有设施、新建设施或外军基地建立海外保障基地。目前BAMS验证机正在支持阿拉伯海第五舰队的作战行动。在战区建立了地面发射和维护保障设施，而这些无人机和传感器的实际操作是在位于马里兰州的Patuxent河海军航空站完成的，操作员从第五舰队接收任务指示。信息首先通过卫星下载到美军欧洲基地，然后通过海陆光缆传输到美国。传送到情报支持中心的信息是雷达成像图或JPEG格式的照片。如果任务指挥员发现有价值情报，他会将这些电子-光学/红外线或雷达成像图片经过剪辑传送回第五舰队。带宽是一个关键因素，目前海军同空军共享20M/S的带宽，但由于传输的照片数据量巨大，美军正寻求增加这一带宽。

2009年9月，NATO的联合对地监视（AGS）项目已获得15个国家的参与，AGS项目是研制装有地面目标跟踪雷达的无人机。预期明年将有一项合同，保加利亚、加拿大、捷克、丹麦、爱沙尼亚、德国、意大利、拉脱维亚、立陶宛、卢森堡、挪威、罗马尼亚、斯洛伐克、斯洛文尼亚和美国是该项目的参与者。NATO说，其他国家仍然可以加入。在最后一轮谈判中，由于受预算压力，有几个国家未参加该项目。在经历了几年的关于“AGS应该是什么样”的争论之后，NATO最终确定使用装载了“多平台雷达技术插入项目”传感器的诺思罗谱-格鲁门公司的Block40版RQ-4B“全球鹰”，AGS系统由8架飞机组成。AGS的项目谅解备忘录目前已经签订，AGS有了向前发展的法律、预算和组织框架，NATO说。AGS项目由NATOAGS管理机构和NATOAGS管理局负责。NATO希望2012年第一架份AGS投入使用，2012年具备初始作战能力，2014年达到全面作战能力。

2010年，诺斯罗普·格鲁门公司6月29日完成了首架“欧洲鹰”无人机的首次飞行，拉开了长达6个月的飞行试验序幕，年底该无人机将交给德国。首飞在加州爱德华兹空军基地进行，当地时间12：24起飞，飞行了近2个小时。诺斯罗普公司称，“欧洲鹰”爬升至9750米，达到其设计升限的近半高度。

2010年9月，诺?格公司已开始首架MQ–4“海上广域监视”（BroadAreaMaritimeSurveillance,BAMS）无人机的生产工作。大约将有40架高空侦察无人机为美国海军服役，如今生产的MQ–4正是其中的第一架。MQ–4无人机基于美国空军的RQ-4“全球鹰”无人侦察机，设计用来与海军的P-8海上巡逻机共同协作，对大片海域进行扫描，甚至也可以对目标发动攻击。美国海军与空军正在研究为这两型无人机建造共同维护设施。与空军的RQ-4“全球鹰”无人侦察机相比，海军的MQ–4“海上广域监视”无人机均配备主动电子扫描阵列雷达（扫描对象为海洋表面，而不是陆地），并具有加强型机翼，机翼上装备了携带武器的硬点，此外还有其它变更。RQ-4“全球鹰”无人侦察机将替换U-2高空侦察无人机，然而空军官员对RQ-4无人侦察机项目的交付进度与费用表示失望。在测试中，一架无人侦察机向情报处理系统传输数据表现很差，在此之后，国防采办委员会于2010年6月推迟购买2架Block30型和Block40型“全球鹰”无人侦察机先期部件的决定。国防采办委员会预计将于10月或11月重新审查这个问题。海军“海上广域监视”项目负责人鲍勃?迪什曼上校在9月1日诺?格公司的一份声明中表示，随着MQ–4“海上广域监视”无人机开始生产，海军将“继续作出初期设计决策”，以保持项目按照成本和进度进行。

2010年10月美国空军使用的诺斯罗普·格鲁门公司RQ-4“全球鹰”无人机（UAV）已从最新使用地点－关岛安德森空军基地完成了首次飞行。本次飞行是在10月7日进行的，这是该无人机9月20日从加州Beale空军基地到达关岛以来的首次飞行（之前进行过第18次渡运飞行）。美国空军希望在安德森空军基地至少常驻3架Block30的“全球鹰”，诺斯罗普预计机队来年初能够投入使用。

RQ-4 全球鹰  GlobalHawk