SR-71黑鸟战略侦察机 作战历史
1967年5月,根据美国国家安全委员会获得的简报,北越即将接收地地弹道导弹。冲突的严重升级必然要求提供有力证据予以证实,因此林登•约翰逊总统要求获得相关威胁的简报。时任中央情报局局长的理査德•赫尔姆斯建议303委员会批准部署“公牛”,因为该型飞机是执行此类任务的理想机型,它安装的照相机性能优于U-2侦察机或无人机,而且“不会被敌方击落”。约翰逊总统批准了该计划,美军从5月中旬幵始实施旨在嘉手纳基地实施“黑盾”项目的空运行动。
1967年5月22日早晨8时,麦莱•伏伊沃迪奇驾驶1架A-12(制造序列号60-6937)从“51区”飞往冲绳,此次飞行持续6小时6分钟,途中进行了三次空中加油。2天后,杰克•雷顿驾机(制造序列号60-6930)与麦莱汇合。杰克•威克斯也于5月27日驾机(制造序列号60-6932)飞抵冲绳,途中曾因惯性导航系统(1NS)和无线电系统发生问题而在威克岛备降。5月29日,该特遣队宣布已具备执行任务的能力。在5月30日的气象侦察飞行之后,美国有关方面确信此时已是派遣1架A-12对北越进行照相侦察的理想时机,因此设在华盛顿的“工程指挥部”要求“黑盾”为执行首次任务而进入警戒状态。机载电子设备专家检査了各种机载系统和传感器,麦莱•伏伊沃迪奇及替补飞行员杰克•雷顿干下午16时参加了任务警戒简报。22时(计划起飞时间之前12小时),一份气象评估报告确认任务可继续实施。飞行员就寝休息,确保8个小时的“机组人员休息”时间。
两名飞行员在5月31日早晨被大雨惊醒——这对于此前一直部署于沙漠地区的A-12而言是一种新情况。然而,“收集区域”的气象条件良好,嘉手纳空军基地也于早晨8时接到了从华盛顿传来的“行动”的最终命令。根据引导,麦莱打开了两台发动机的加力并进行了A-12的首次仪表引导起飞。几分钟后,麦莱驾机(制造序列号60-6937)穿过云层并飞抵25000英尺(7620米)高度,并在该高度由1架KC-135实施了空中加油。与空中加油机脱离后,麦莱加速至任务速度并爬升至任务高度,随后告知嘉手纳基地机载系统运行一切正常,作为任务备份的杰克•雷顿已没有必要起飞。麦莱以3.2马赫的速度在80000英尺(24390米)髙度突入敌方领空,他在海防上空突破了所谓的“前门”,随后又飞临河内上空,最后从奠边府附近空域离开北越领空。该机在泰国上空进行了第二次空中加油,随后再次爬升并第二次从靠近非军事区(DZ)的区域进入北越领空。麦莱最终驾机返回嘉手纳空军基地,并在大雨中经过三次仪表引导后安全着陆。
此次任务飞行历时3小时40分钟,北越方面向该机发射了几枚SA-2地空导弹,但所有导弹均在飞机后方的高空爆炸。该机拍摄的照片被取下并由专机送回位于纽约罗切斯特的伊斯曼•柯达公司所属工厂进行处理,它安装的大型照相机成功地拍摄了10类重点目标,包括美国已知的北越190个地空导弹阵地中的70个。到7月中旬,A-12的航拍照片已使美国确信北越未部署地地导弹。
1967年10月28日,丹尼•苏利文在驾机飞越北越领空的过程中,无论其进入还是离开北越空域,其雷达告警接收机都显示出针对他所驾驶的A-12的连续性雷达探测,还包括敌方发射1枚地空导弹的信号。2天后,他再次驾机飞临北越上空,敌方两处导弹阵地在他第一次穿越时进行了跟踪。当他驾机第二次穿越北越领空并从东侧接近河内时,再次注意到被敌方雷达跟踪。此后几分钟内,他判断至少有8枚SA-2在“大范围空域爆炸,但没有1枚能够靠近自己的飞机。”在驾机返回嘉手纳空军基地之后,机务人员在进行飞行后检查时发现一个小弹片已穿透了机翼下方的整流片并嵌入机翼油箱的支撑结构内。
1968年 美国海军“普韦布洛”(Pueble)号信号情报船于1月23日夜间被朝鲜扣留后实施。杰克•威克斯于1月25日进行了第一次飞行,但这架A-12在起飞之后不久即发生故障,此次飞行被取消。
次日,弗兰克•穆雷完成了任务。他回忆:“我离开了嘉手纳,实施了空中加油,然后向北通过朝鲜海峡进入日本海上空。我从符拉迪沃斯托克开始第一次进入朝鲜领空,随后在打开照相机的情况下沿朝鲜东海岸(我方认为‘普韦布洛’号在该海域)飞行。当我驾机接近元山港时,已通过目测发现了‘普韦布洛’号。该港除入口外已全部结冰,而该船正好处于主要入口的右侧。我继续飞行至朝鲜和韩国边境,在完成180°转弯后重新返回朝鲜境内。我四次穿越朝鲜,拍摄了从军事分界线至鸭绿江的朝鲜全境情况,但当我返回嘉手纳基地后,一些人告诉我中国方面已探测到我的行踪并通报朝鲜,但朝鲜一直未作出反应。”
1971年9月27日,鲍勃•斯潘塞少校和谢菲尔德少校驾机(980号)在完成起飞空中加油后进入一条北向航线。美国情报部门此前已获知苏联海军将在符拉迪沃斯托克附近的日本海海域进行有史以来最大规模海上演习的消息,监视此类演习有助于收集大量情报数据,而“哈布”是突破苏联舰队防空体系的理想机型。
美国国家安全部门官员对获取苏制SA-5地空导弹系统的信号数据尤其感兴趣。因此,第9战略侦察联队所属电子数据处理中心具有创造力的电子战军官杰克•克莱门斯(Jack Clemance)少校对SR-71的电子情报(Elint)传感器进行了应急改装,从而使其可接收连续波信号数据。
当980号飞向目标区域时,苏军数十部雷达开机;在即将进入苏联领空时,飞机进行了35度全倾转弯,仍旧在国际空域内飞行。然而,在接近目标区域时,鲍勃注意到右侧发动机的油料压力正在下降。在对目标区域进行侦察后,鲍勃再次查看发动机仪表板,发现读数已下降至零。他关闭发动机并被迫下降高度且以亚音速飞行。此举就象捅了一个马蜂窝,他们此时已成为苏军高速截击战斗机唾手可得的“猎物”。更糟糕的是,该机在较低空域遭遇了较强的顶风,从而使燃料消耗率进一步上升。谢菲尔德少校经过计算判断已无法返回嘉手纳空军基地——他们必须在韩国备降。
OL行动指挥官一直在监视980号的缓慢行程,当该机接近朝鲜领空时,美国监听站报告平壤附近起飞了几架米格战斗机。针对这种情况,美国空军的F-102战斗机从韩国Hon Chew附近的一个空军基地紧急起飞并插入米格战斗机与SR-71之间的空域。事后发现,米格战斗机的起飞与SR-71下降高度无关。鲍勃驾机在韩国大邱空军基地安全着陆。该机安装的电磁辐射接收器(EMR)装置纪录了290种不同雷达信号,但最重大的收获是首次“获取”了美国梦寐以求的SA-5地空导弹系统的雷达信号。
1972年7月20日,在执行任务后驾机(978号)返回嘉手纳空军基地时,丹尼•布什(Denny Bush)少校和吉米•法格(Jimmy Fagg)少校在着陆不久后遭遇巨大的横风。他们按照常规放出减速伞,阻止飞机“受风冲击”,但较长的自动滑行导致飞机冲出了跑道尽头,并撞上紧急阻机设施。一个主起落架的支柱严重受损,并导致其他一些重大损坏。两名机组人员均未受伤,但978号已报废。直到1989年4月21日,嘉手纳空军基地的SR-71才再次发生坠毁事故。在此次事故中,974号的1个发动机压缩机盘片在飞机以3马赫飞行时碎裂,残片切断了一套液压系统并使其他系统受损。丹•豪斯(Dan House)中校和布莱尔•博泽克(Blair Bozek)少校减速至400海里(739千米)/小时,并将高度降至10000英尺(3048米),其他液压系统此时已无法运行。两名飞行员在距菲律宾吕宋岛海岸约几百码处安全弹射并被菲律宾渔民救起。他们随后乘1架HH-53型“超级种马”直升机返回克拉克空军基地。
1970年10月30日和1971年10月26日,OL-8行动先后更名为OL-RK和OL-KA,最终于1974年8月被命名为第9战略侦察联队第1特遣队(简称Det 1),它此后一直保持该名称直到1990年解散。在22年中,该特遣队先后飞入越南、老挝、柬埔寨、泰国、朝鲜等国领空并在苏联和中国外围空域执行任务,并在两伊战争期间进行了4次历时11小时的往返任务飞行。
从1973年10月6日14时开始,埃及和叙利亚军队分别对以色列进行了1小时和半小时的猛烈炮击。这次炮击由此宣告了“赎罪日战争”的开始,并使以色列陷入猝不及防的困境,而阿拉伯国家军队在西奈半岛和戈兰高地都取得了重要战果。考虑到以色列面临的严峻形势,美国决定加强战区情报工作并使用SR-71为以色列提供热点地区侦察能力。时任美国战略空军司令部司令(CinCSAC)的约翰_梅耶(John Meyer)上将命令第9战略侦察联队联队长帕特•霍洛兰(Pat Halloran)准备担负从比勒空军基地出发飞抵战区并在英国皇家空军梅登霍尔基地着陆的任务。在制定相关计划后,帕特于10月10日乘坐1架KC-135型空中加油机前往梅登霍尔空军基地。到达该基地后,他才得知英国希思政府拒绝让SR-71使用梅登霍尔基地,此举主要是为了维持阿拉伯国家对英国的原油运输。这架KC-135在加油后返回美国一毫无疑问这是第9战略侦察联队有史以来时间最短的海外TDY任务!
由于一些通常能够提供帮助的盟国此时与美国形成对立,因此有必要将JP7型燃料以及空中加油机机组人员从梅登霍尔空军基地和土耳其转移至西班牙的萨拉戈萨,而紧急备降场此时仍然无法找到。即便如此,吉姆•谢尔顿还是启动了979号的发动机,并于凌晨2时从格里菲斯空军基地起飞向东飞行。刚刚驶离美国东海岸之后,他飞向多个空中汇合点(ARCP)的第一个实施了空中加油,随后爬升继续向东飞行至空中加油机盘旋等待的下一个ARCP(亚速尔群岛上空)。在重新加速和爬升后,这架SR-71以高马赫数穿越直布罗陀海峡并在意大利最南端的东部空域进行第三次空中加油。由于该空域靠近战区以及利比亚,因此美国海军出动部署于地中海的航母舰载机提供了战斗空中巡逻(CAP)。
这架SR-71随后再次爬升和加速飞向埃及赛义德港。加里•科尔曼回忆:“虽然没有任何迹象表明我们遭到地面防空火力的袭击,但所有人都在雷达上标绘我们的航线。飞机的防护告警系统的仪表板就象弹球游戏机一样闪烁不停。我对吉姆说,‘这的确是一件有趣的事情’。”
979号在“禁区”上空共计飞行25分钟,并在格林尼治时间11时3分进入埃及领空,分别侦察了埃及和叙利亚与以色列之间的战线情况,随后从海岸线飞出大陆并降低高度飞向第四个ARCP(美国海军仍为其提供战斗空中巡逻)。第五个ARCP仍然是在亚速尔群岛附近,随后飞机高速穿越西大西洋飞向纽约。加里虽然感到极度疲劳,但仍对刚刚熟练完成第六次空中加油的飞行员吉姆•谢尔顿表示由衷敬佩,这架飞机在持续飞行了10小时18分钟(其中有5个多小时是以3马赫以上速度飞行),以及由性能可靠的KC-135Q型空中加油机进行11次空中加油后,在格里菲斯空军基地平稳着陆。他们获得了高质量的侦察“战果”,并为情报和防务分析人士提供了急需的该地区阿拉伯国家军队部署信息,这些情报此后转交以色列。
在“超级皇冠”项目初期,第9战略侦察联队曾被赋予针对古巴的侦察任务。SR-71在执行此类任务时通常从比勒空军基地起飞,任务名称最初为“巨盘”,随后更名为“剪刀”。绝大多数此类侦察飞行为“防区外”侦察,在国际空域沿该岛边缘飞行。此类任务通常需耗时3个半小时,并被视为例行.侦察行动。
卡特政府上台后,为了展示“善意”而暂停了SR-71针对古巴的所有飞行。然而在1978年,1枚侦察卫星拍摄的图片显示,1艘苏联货船在哈瓦那港卸下的一些大型板条箱被运至附近担负飞机组装的空军基地。15架米格-23型战斗机已被提供给古巴空军。
米格-23BN型“鞭挞者-H”具备装载核武器的能力,如果苏联向古巴出口该型号的米格-23,那么此举将违反了苏联在1962年作出的不向古巴提供“进攻性”武器的承诺。
1978年11月,SR-71两次飞越古巴领空。它们证实这些米格战斗机为米格-23M型“鞭挞者-E”防空战斗机,这些证据也与苏联发表的声明相互吻合。
1979年初春,沙特阿拉伯和也门人民共和国之间的紧张关系进一步加剧,美国情报部门确信也门将入侵其北方邻国。因此,1979年3月12日,里奇•格拉汉姆少校和唐•艾蒙斯少校驾机(972号)从比勒空军基地飞赴第4特遣队,担负为决策者提供必要情报的任务。
由于他们不能飞越法国领空,因此有必要穿越伊比利亚半岛。此后,该机通过直布罗陀海峡进入地中海,在完成第二次空中加油后恢复高马赫飞行。在飞越苏伊士运河后,该机再次降低高度并在红海上空进行第三次空中加油。以双循环方式飞越“收集”区域的计划因受到机载区域导航系统(ANS)的干扰而无法完成,该系统在飞抵正确目标点(DP)之前试图启动预编程转弯。在意识到这种失误后,机组人员采用手动方式驾驶飞机,同时试图查出导致自动导航系统“失灵”的原因。由于导航失误,该机错过了转弯点,但仍完成了剩余航线并返航与空中加油机在红海上空汇合。第五次空中加油在直布罗陀海峡以东完成,1个半小时后,该机返回梅登霍尔空军基地,完成了此次历时10个小时的任务。
在处理“战果”时发现,相关情报具有极髙质量,导致其转弯较迟的故障反而使该机获得了最重要的情报。这次出乎意料的成功使得向该地区实施更多空中侦察已缺乏必要性。由此,里奇•格拉汉姆和唐•艾蒙斯驾驶972号于3月28日返回比勒空军基地。在整个80年代初,美国仍继续向英国萨福克(Suffolk)空军基地部署SR-71,该机主要的“收集区域”是巴伦支海和波罗的海,并满足美国海军的情报需求。
80年代 监视海湾
80年代初,伊斯兰原教旨主义的复兴,当阿亚图拉•霍梅尼及其支持者宣布伊朗为伊斯兰共和国时,西方绝大多数情报来源都认为这种情况将对中东形势造成不稳定影响。在此期间,从梅登霍尔起飞的SR-71有时进入东地中海,监视同情伊斯兰圣战者的国家向其提供的各种走私货物以及重要恐怖分子(他们乘坐的小型飞机通常在沙漠地区的小型机场之间穿梭飞行)。